Vampyren Lestat hade, som de som läst The Vampire Chronicles kanske minns, i sitt period som dödlig människa en mastiff. Skildringen av Lestats och hennes strid mot vargarna är mer än suggestiv och gripande. Mastiffhundar finns avbildade så långt tillbaka som i babyloniernas konst och de har levat sida vid sida med människan i mer än 4000 år. Som jag var inne på när jag skrev om den turkiska kangalhunden är alla hundar med mastiffgener extraordinärt lämpliga som vakt- och skyddshundar.

Aftonbladet brukar skriva om privatpersoner, vanliga människor, som på olika sätt visat hjältemod och civilkurage. För många år sen läste jag en undersökning som hade gjorts på nåt amerikanskt universitets institution för psykologi, minns inte var nu. Man hade gjort experiment där försökspersoner trodde att de utdelade elektriska stötar till andra försökspersoner som de inte kunde se, och meningen var att undersöka hur villiga människor är att lyda order som strider mot bättre vetande.

När experimentledaren beordrade dem att öka strömstyrkan till hälsofarliga nivåer var vissa studenter villiga att zappa på medan andra blankt vägrade därför att de inte var beredda att eventuellt skada de osynliga försökspersonerna (som naturligtvis inte existerade). De som vägrade lyda order är förmodligen av liknande karaktär och personlighet som de människor man kan läsa om idag i svenskahjältesammanhang. Alla som har sett exempelvis personöverfall i tunnelbanan eller på annan offentlig plats vet att vissa människor griper in instinktivt medan andra inte vill bli inblandade. Som människor är vi alla olika.

Idag kan man läsa om cane corson Malla som skyddade sin matte och skrämde iväg en inbrottstjuv. När jag såg bilden tänkte jag direkt på Gina, mastino napoletano och cane corso är mycket nära släkt men corson är lättare och mindre skrynklig. Och den som längtar efter att dela sitt liv med en italiensk mastiff men tvekar inför napparnas av sensationslystna människor framavlade alltför stora massa med åtföljande ledproblem kan ju fundera på en cane corso. Här i mina krokar bor det en sådan, Lix, som förutom att vara ett charmtroll utan like är en av Sveriges främsta blogghundar. Han skriver verkligen urbra.

Reportaget om Malla är ovanligt bra skrivet för att vara i AB. Och Mallas agerande under stormnatten när en okänd man bröt sig in i huset är ett skolexempel på mastiffernas arbetssätt. Jag har ett engelskt hundlexikon där det står om mastino napoletano: Attacks only on command. Det är väl en sanning med modifikation, om dess tvåbening inte är där och kan ge attackkommando så måste den naturligtvis agera självständigt. (I Turkiet provade man att använda kangalhundar som arméhundar men det fungerade inte alls just därför att de är för självständiga.) Men deras strategi är, vare sig det gäller björn, varg, eller mänskliga angripare, att placera sig mellan flock och angripare och i första hand skrämma bort, i andra hand gå till anfall. Malla kommer dock inte att vinna nåt pris som en svensk hjälte, hundar bryr sig ju inte om ära och berömmelse och har inget intresse för pengar. Hjältar är de ändå.